摩尔斯电码是什么？
摩尔斯电码（Morse code），是1837年由美国人发明，本质上是一种对信息的编码，最初用于人们的远程通信。
那个时候，人们连电话都还没发明出来，更不用说手机和互联网了。人们远程通信要使用什么工具呢？要么写信，要么使用电报。
19世纪的发报机
用于传送电报的发报机可不是现在的手机，不能直接发送文字、更不能上传图片和视频，唯一能做的就是传输简单的电子脉冲信号。
电子脉冲信号有长有短，也可以有停顿，把这些长短不一的信号按照特定的规则组合起来，就是摩尔斯电码。
摩尔斯电码的表达方式
是哪五种基本信号呢？
1.嘀（1个时间单位）
这是时间较短的电子脉冲，读作嘀，写作一个小圆点（.）。
2.嗒（3个时间单位）
这是时间较长的电子脉冲，长度是嘀的3倍，读作嗒，写作一个小横杠（-）。
3.嘀嗒之间的停顿（1个时间单位）
有了较短的停顿，才能区分出嘀嗒信号。
4.字符之间的停顿（3个时间单位）
后文中会讲到，若干个嘀嗒信号可以组成一个字符（字母或数字），要把这些字符区分出来，就需要有较长的停顿。
5.单词之间的停顿（7个时间单位）
区分出了字符，也需要区分出字符所组成的单词，所以我们需更长的停顿来把不同单词间隔开。
如何使用这几种基本信号呢？若干个嘀信号和嗒信号排列组合，可以表达不同的数字、字母、特殊字符。
有一个通用的摩尔斯电码表，记录了英文字母、数字、特殊字符所对应嘀嗒组合：
举个例子，如果我们想要表达 apple 这个单词，对应的摩尔斯电码如下：
再举个更复杂的例子，如果我们想要表达 I love you 这句话，对应的摩尔斯电码如下：
举个例子，我们要发送你好两个字：
今天的摩尔斯电码
摩尔斯电码在今天有什么作用呢？
1.现代通信技术失效时的备用手段
虽然现在互联网技术十分发达，但某些极端情况下，万一现代通信技术暂时失效，比如遇到极端自然灾害，或者宇航员身处太空之中，这时候相对简单的摩尔斯电码就可以作为替代的通信手段。
2.个人陷入危险时的求救手段
当一个人陷入危险环境，比如被困在密室，或者被人劫持，无法使用手机也无法直接讲话和外人联络，这时候或许摩尔斯电码能帮到你。是的，摩尔斯电码不是只能用在电报上，使用声、光、手势等方式，同样可以传达摩尔斯电码。
3.娱乐
虽然摩尔斯电码是一项古老的技术，但现在仍然被许多无线电爱好者使用。发微信打电话谁都会，而使用多数人看不懂的摩尔斯电码，就显得很酷了。设想有一对都懂得摩尔斯电码的情侣，用摩尔斯电码来秀恩爱，是不是很浪漫？
作者：小灰，本文经授权转自个人公众号「程序员小灰」，版权归其所有。
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